당뇨병 인구가 증가하면서 당뇨병의 예방과 치료에 대한 관심 또한 높아지고 있습니다. 하지만 당뇨병을 근원적으로 치료할 수 있는 방법이 없다 보니, 혈당을 낮춰준다는 건강보조식품이 점점 늘어가고 있는 것 같습니다. 여주, 돼지감자, 곤약쌀 등이 대표적으로 많이 이용하는 식품들이 아닐까 합니다.
그 중 곤약쌀의 효능과 주의점 등에 대해 알어보도록 하겠습니다.
곤약의 효능
곤약쌀은 곤약을 가공하여 쌀과 비슷한 모양과 식감을 내도록 만든 제품입니다.
곤약의 주성분은 수분(97%)과 글루코만난이며, 100g 당 15kcal 정도의 저열량식품입니다. 글루코만난은 소량만 섭취해도 포만감을 주는 작용을 하고, 혈청 콜레스테롤 수준을 저하시키며, 심장병 및 대장암의 발생률을 낮춘다고 보고되고 있습니다.
또한 혈당의 개선 및 식이섬유로서 장내에서 정장작용을 하여 식후 만복감을 지속시키고 에너지 섭취량을 감소시킴으로써 체중 감소 효과가 있어 주목받고 있습니다.
[출처: 당뇨병과 기능식품, J Korean Diabetes.2023;24(1):42-47]
곤약쌀 섭취 시 주의점
다양한 효능이 있는 곤약쌀을 섭취할 때 주의해야 할 사항이 있습니다.
1. 곤약쌀 구입 시, 곤약의 함량을 꼭 확인하여야 합니다.
시중에 파는 일부 곤약쌀에는 곤약보다 타피오카의 함량이 높은 경우도 있기 때문입니다.
타피오카는 뿌리 작물인 카시우스 만히오타와나무의 뿌리를 가공하여 만든 원료로, 쫄깃한 식감이 특징입니다. 다양한 음식과 음료에 사용되는데, 가장 잘 알려진 음식으로는 버블티에 들어간 동글동글한 펼이 타피오카입니다. 이 타피오카는 전분으로 이루어져 있기 때문에 탄수화물 함량이 상당히 높은 편입니다.
따라서 곤약쌀을 구입할 때는 곤약쌀에 타피오카가 함유되어 있는지 꼭 확인하시기 바랍니다. 곤약은 그 자체만으로는 건식형으로 만들 수 없다고 합니다. 그래서 보통 건식형의 경우 곤약 20%, 타피오카 80% 가 함유되어 있다고 하니, 곤약함량 확인은 필수겠습니다.
2. 곤약은 약 97%가 수분과 섬유질로 구성되어 있고, 다른 영양소는 거의 들어있지 않습니다.
탄수화물 섭취를 줄인다는 의미에서는 건강관리에 도움이 되겠으나, 단백질, 지방, 비타민 등 다른 영양성분들도 부족하여 채소나 단백질 등 다른 식품을 챙겨먹지 않으면 영양불균형을 초래할 수 있겠습니다. 다양한 반찬을 골고루 섭취하여 필요한 영양소 섭취가 부족하지 않도록 식사해야겠습니다.
3. 곤약쌀을 과식하지 않도록 주의해야 합니다.
일반적으로 곤약쌀은 비교적 안전하게 섭취할 수 있는 식품입니다. 하지만 곤약은 10시간에 걸쳐 서서히 팽창하기 때문에, 과도한 섭취 시 변비, 복부팽만감, 복통 등의 소화장애를 유발할 수 있습니다.
곤약쌀은 체중관리나 혈당관리에 도움이 되겠습니다. 하지만 곤약쌀 구입 시 곤약의 함량은 꼭 확인하시고, 열량이 적다고 과량 복용하지 않도록 주의하시는 것은 필요하겠습니다.